심리학의 주요이론 - 인지부조화의 발생원인, 인지부조화 이론의 활용, 현대직장인과 인지부조화

인지부조화의 발생원인 

인지부조화는 논리적 모순, 문화적 관습, 어떤 생각이 자신의 일반적 가치관과 배치될 때, 또 과거의 경험과 같은 경우에 발생합니다.

 

논리적 모순

만약 어떤 사람이 인간이 가까운 미래에 달에 방문할 수 있다고 믿으면서 동시에 사람은 지구에서 떠날 기계를 아직은 구축할 수 없다고 믿는다면 이 두 인지는 서로 부조화를 이루게 됩니다. 어떤 사람의 관점은 그 사람의 사고 과정안에 있는 논리적인 배경을 따르게 되어있습니다. 

문화적 관습

만약 어떤 사람이 격식을 차려야 할 자리에서 먹기 힘든 닭의 뼈를 손으로 집어 들었다면, 그가 하고 있는 행동에 대한 인식은 그가 그동안에 알고 있던 식사 예절의 인식과는 다를 것입니다. 이러한 부조화는 문화에서 어떤 것이 일치하고 어떤 것이 그렇지 않은지를 정의합니다. 앞에서의 부조화가 다른 어떤 문화에서는 전혀 그렇지 않을 수도 있습니다.

어떤 생각이 자신의 일반적 가치관과 배치될 때

만약 어떤 사람이 A정당을 옹호하지만, 선거에서는 B당의 후보자를 더 지지한다면 이 두 가지 생각에 해당하는 인지적인 요소는 부조화를 이룰 것입니다. 왜냐하면 A당을 지지하는 것은 A당의 후보를 지지하는 것을 포함하고 있기 때문입니다.

과거의 경험

만약 어떤 사람이 비 오는 날 거리에 비를 맞고 서 있지만 자신이 비에 젖고 있다는 증거를 찾지 못할 때 두 인지는 부조화를 이룰 수 있습니다. 그는 비가 올 때 밖에 서 있으면 젖는다는 것을 경험적으로 이미 알고 있기 때문입니다. 만약 다른 어떤 사람이 빗속에 서 있었던 경험이 없다면 두 가지 인식은 부조화를 이루지 않을 것입니다. 

 

인지부조화이론의 활용과 적용

이런 인지부조화 이론은 직관과 반대되는 인간의 행동을 설명할 수 있고 이는 몇 가지 분야에서 실용적으로 적용할 수 있습니다.

 

교육 분야에서 인지부조화는 주로 동기 부여에 활용됩니다. 문제를 해결하고자 하는 욕구에서 발생하는 인지부조화는 학생들에게 많은 영향을 줄 수 있습니다. 연구자들은 외부적인 보상을 별도로 제공하지 않음으로써 학생들의 동기 부여에 강력한 영향을 줄 수 있다는 것을 알아냈습니다. 이는 보상이나 처벌이 없는 자기 정당화 효과로 설명할 수 있습니다. 예를 들어 유치원생들에게 퍼즐을 맞추면 보상을 주겠다고 할 때, 그렇지 않은 아이들에 비해 퍼즐의 완성에 더 적은 흥미를 보입니다. 이는 외부적인 보상이 업무 동기를 저하시키며, 동기부여로 인해 업무를 한다면 자발적으로 업무 했을 때 얻을 수 있는 즐거움에 비해 더 적어진다는 것입니다.

 

심리치료에서도 인지부조화 이론이 적용됩니다. 몇몇 사회심리학자들은 치료를 자유롭게 선택하고, 선택한 치료에 돈과 노력을 쏟은 고객들의 치료 효과가 더 뛰어나다는 것을 주장했습니다. 한 연구에서는 비만인 아이들이 자유롭게 받은 치료 시에 더 큰 체중 감량을 이뤘습니다.

 

보건 문제와 친 사회적인 측면에서도 인지부조화가 활용됩니다. 인지부조화는 건강 관련 캠페인을 촉진시킬 수 있습니다. 친사회적인 측면에서 인종차별을 줄이거나 과속 반대 캠페인에 대한 준수 등 개개인을 독려하고 사회적 목적을 이루는 데에도 활용될 수 있습니다. 

마케팅 분야에서 특히 소비자들의 인지부조화를 이해하기 위해 많이 연구하고 있습니다. 소비자가 구매할 때에 인지부조화를 일으키는 데에는 세 가지의 조건이 있습니다. 먼저 소비를 위해 많은 돈을 쓰게 되고, 고객들이 대안 중 선택하는데 자유롭고, 그 결정은 되돌릴 수 없어야 합니다. 고객들이 소비하면서 예상하지 못한 높은 가격을 만났을 때 부조화를 감소시키기 위해 세 가지의 반응을 보인다고 합니다. 먼저 고객이 가격과 상관없이 이전의 상품을 구매하거나, 아니면 태도에 변화를 주거나, 그냥 그러려니 수용하게 될 수도 있습니다. 고객이 변함없이 이전의 상품을 구매하려고 한다면 상품을 조사할 때 이전의 선입견이 작용하여 구매의 이동을 막을 것입니다. 그 과정에서 바로 인지부조화가 일어나는 것입니다. 새로운 정보를 찾을 때는 자신의 신념과 맞는 것만 골라서 선택적으로 인지하기 때문입니다. 만약 다른 상품과 가격 차이가 지나치게 크거나, 대체상품의 질이 월등히 좋다면 대체상품을 선택함으로써 행동을 변화시킬 것입니다. 인지부조화 상태로 얻는 만족감보다 외적인, 경제적인 만족감이 더 크기 때문입니다. 인지부조화는 또 과거의 구매를 관리하고 설명하는 데도 유용합니다. 만약 한 소비자가 어떤 상품을 구매한 것이 만족스러웠다면, 그는 더 이상 이전에 사던 상품을 구매하지 않을 것입니다. 이러한 소비자 이탈을 막기 위해 마케팅 담당자들은 계속해서 구매자들에게 자사의 제품이 그의 욕구를 만족시키고 있다는 것을 확신하게 해 주고 그 과정에서 소비자의 인지부조화를 줄여줌으로써 재구매를 유도하게 됩니다. 

현대 직장인과 인지부조화

 

인지부조화 이론은 현대 직장인의 행동과 태도를 이해하는 데에도 중요한 의미를 가집니다. 직장 환경에서는 개인의 가치관과 조직의 요구 사이에서 불일치가 발생하는 경우가 많으며 이러한 상황에서 직장인들은 다양한 방식으로 인지부조화를 경험하게 됩니다. 예를 들어 개인적으로는 일과 삶의 균형을 중요하게 생각하면서도 과도한 야근을 지속하는 경우, 자신의 신념과 행동 사이에서 부조화가 발생할 수 있습니다. 

 

이러한 상황에서 직장인들은 '지금은 커리어를 위해 필요한 시간이다'와 같이 자신의 행동을 정당화하거나 점차 자신의 가치관을 조직에 맞추어가며 변화시키는 방식으로 부조화를 해소하려 할 수 있습니다. 또한 조직 내에서 부당하거나 비합리적인 의사결정에 대해 그에 따르면서 이를 합리적인 선택이었다고 스스로 납득시키는 과정 역시 인지부조화 해소의 모습이라고 할 수 있습니다. 이와 같은 인지부조화는 직장인의 직무 만족도와 조직에의 몰입과 헌신에도 영향을 미칩니다. 부조화 상태가 지속될 경우 심리적 스트레스와 불만이 누적될 수 있으며 반대로 이를 적절히 해소할 수 있을 때 조직에 대한 적응과 스스로의 안정감을 높이는 방향으로 작용할 수도 있습니다.  

 

따라서 인지부조화 이론은 현대 직장인들이 경험하는 가치관과 행동 간의 괴리나 갈등을 이해하고, 이러한 갈등이 어떻게 해소되는지 설명하는 데 중요한 심리학적 관점을 제공하게 됩니다. 특히 자신의 신념과 행동사이의 불일치를 스스로 인식하고 성찰하는 과정은 보다 합리적이고 일관된 의사결정을 가능하게 하며 건강한 직장생활과 심리적 안정을 유지하는 데에 중요한 역할을 할 것입니다.